Relación entre la periodontitis y la enfermedad de alzheimer
Un nuevo estudio dirigido conjuntamente por el Kings College de Londres y la Universidad de Southampton ha encontrado una relación entre la enfermedad de las encías y mayores tasas de deterioro cognitivo en las personas con las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
La periodontitis o enfermedad de las encías es común en las personas mayores y puede llegar a ser más común en la enfermedad de Alzheimer debido a una disminución de la capacidad para cuidar de su higiene bucal. Los niveles más altos de anticuerpos frente a bacterias periodontales están asociados con un aumento en los niveles de moléculas inflamatorias en otras partes del cuerpo, que a su vez se ha relacionado con mayores tasas de deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer.
El último estudio, publicado en la revista PLoS ONE, 59 participantes con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada fueron evaluados mediante pruebas cognitivas y una muestra de sangre para medir los marcadores inflamatorios en la sangre.
Se realizó un seguimiento a los seis meses, y se repitieron todas las evaluaciones.
Los autores concluyen que la enfermedad periodontal está asociada con un aumento en el deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer, posiblemente a través de mecanismos vinculados a la respuesta inflamatoria del cuerpo.
Las limitaciones del estudio incluyen el pequeño número de participantes; los autores recomiendan que el estudio debe ser replicado a ser posible con una cohorte más amplia. Los mecanismos precisos por los cuales la enfermedad de las encías puede estar vinculada a la disminución cognitiva no son totalmente claros y otros factores que también podrían desempeñar un papel en la disminución observada en la cognición de los participantes junto con su salud oral.
El presente estudio fue pequeño y se prolongó durante seis meses por lo que los ensayos adicionales deberán llevarse a cabo para desarrollar estos resultados. Sin embargo, sí existe una relación directa entre periodontitis y el deterioro cognitivo, ya que este estudio actual sugiere, que el tratamiento de enfermedad de las encías podría ser una posible opción de tratamiento para la enfermedad de Alzheimer.
Estudios previos han demostrado que los pacientes con enfermedad de Alzheimer tienen una salud dental más pobre que otros de la misma edad y que cuanto más grave es la demencia peor es la salud dental. Por lo tanto, resulta más probable que se reflejen mayores dificultades con el cuidado de uno mismo a medida que la demencia se vuelve más grave.